【特集】世界選手権に挑む(11)…女子59kg級・山本聖子



　２年ぶりに世界選手権のマットに立つ山本聖子。階級は“自分の階級”ではなく、１階級上の59kg級だが、「過去3回と違うところはありません。いつもと同じく、勝つことだけを考えて臨みます」と特別な違和感はない。１階級違えば、かなり重たさを感じるのが格闘技の世界。山本も昨年のカナダカップでは59kg級（２kgオーバーで計量）に出場しているが、「大きくて重かった」という感触があった。

　しかし、その大会でもきちんと優勝しているのだから、「大きい、重い」と感じるだけであって、スピードあるタックルでテークダウンを奪い、脇の下に腕を回しての横崩しで攻め勝つという勝利の方程式は、１階級上でも十分に通じる“破壊力”と言える。今回は59kgのリミット計量なので「あの時よりは重たく感じないでしょう」との余裕も見せる。

　59kg級は五輪で実施されない階級のため、強豪が来年にそなえて上下の階級に移り、かなり優勝しやすくなっている。しかし、そんな知識を頭に詰め込むこともなかった。「思い切ってやることに変わりはない」と話す表情は、未知の階級であっても、誰が相手でも負けないという自信に満ちあふれている。

　「早く試合がしたい」と、１年間余分に待たされた世界の舞台が待ち遠しい様子。前回の世界選手権から今回までの間には、吉田沙保里に日本代表を奪われる屈辱を経験し、かかとの骨折という痛手も負った。しかし今年３月に復帰して国際大会（クリッパン国際大会＝スウェーデン、ポーランド・オープン）を連続優勝。４月の「クイーンズカップ」こそ吉田に敗れたものの、参考試合で２連勝と、つまずいた影響を全く感じさせない強さを戻した。失った２年間を取り戻すためにも、“あのマット”が恋しいのだろう。

　２万2000人が入るマジソン・スクエア・ガーデンの大舞台も、「やってやるぞ、というエネルギーになります」ときっぱり。２年ぶり４度目の世界一に死角はない！　（取材・文／樋口郁夫）

　※「歴代世界チャンピオン」の項目参照 ⇒ クリック

　【山本聖子の最近の主な国際大会成績】

　《2001年》

　【東アジア大会】＝優勝
リーグ１回戦　○［フォール、2:26=4-0］ Huang, Dongmei （中国）
リーグ２回戦　○［フォール、4:08=7-0］ Lee, Na-Lae（韓国）
リーグ３回戦　　ＢＹＥ
リーグ４回戦　○［フォール、0:16=9-0］ D'rozario, Amanda（豪州）
リーグ５回戦　○［フォール、2:45=5-2］ Lin, Chin-Miao (台湾)　

　【ワールドカップ】＝優勝
リーグ１回戦　○[フォール、5:35] Seve, Sandrine（フランス）
リーグ２回戦　○[判定] Sun, Dongmei（中国）
リーグ３回戦　○[フォール、4:32] Ferchichi, Salma（チュニジア）
リーグ４回戦　○[フォール、3:21] Ryz, Jennifer（カナダ）
リーグ５回戦　○[フォール、5:27] Birge, Carrie（米国）
リーグ６回戦　○[判定] Volossova, Lubov Michailovna（ロシア）

　【世界女子選手権】＝優勝
予選１回戦　 ○[フォール、1:54=7-0] Tomeo, Erin（米国）
予選２回戦　 ○[４−２=6:36]Sun, Dongmei（中国）
予選３回戦　 ○[不戦勝] Tsibanakou, Kostantina Katerina （ギリシア）
準　決　勝 　 ○[フォール、3:28=6-0] Lee, Na-Lae（韓国）
決　 　 　勝 　○[４−１=7:14] Volossova, Lubov Michailovna（ロシア）

　《2002年》

　【世界学生選手権】＝優勝
リーグ１回戦　○[フォール] Tolin, Sarah（米国）
リーグ２回戦　　 ＢＹＥ
リーグ３回戦　○[Ｔフォール、11-0] Martinez Zaldana, Saira （エルサルバドル）
リーグ４回戦　○[５−０] Sun, Dongmei（中国）
リーグ５回戦　○[Ｔフォール、10-0] Verbeek, Tonya（カナダ）

　【カナダカップ】＝優勝
　（内容不明）

　【ワールドカップ】＝優勝
リーグ戦１回戦　　ＢＹＥ
リーグ戦２回戦　○[フォール、5-2] Lazareva, Tatiana （ウクライナ）
リーグ戦３回戦　○[フォール、3-0] Bradran, Somaia（エジプト）
リーグ戦４回戦　○[フォール、10-0] Jin, Yue（中国）
リーグ戦５回戦　○[フォール、10-0] Al Rawafy, Sawsan（チュニジア）
リーグ戦６回戦　○[フォール、6-0] Karamtshakova, Natalya（ロシア）
リーグ戦７回戦　○[フォール、4-0] Verbeek, Tonya（カナダ）

　《2003年》

　【クリッパン国際大会】＝優勝
予選１回戦　○[フォール] Sandra Sobieski（スウェーデン）
予選２回戦　○[フォール] Evgenia Stamatakou（ギリシア）
予選２回戦　　ＢＹＥ
準々決勝　　○[Ｔフォール] Sarina Hengst（ドイツ）
準　決　勝　 ○[判　定] Tonya Verbeek（カナダ）
決　　　 勝 　○[判　定] Natalia Golts（ロシア）

　【ポーランド・オープン】＝優勝
予選１回戦　○[フォール、0:31=4-0] Olga Smirnova（ロシア）
予選２回戦　　ＢＹＥ
予選３回戦　○[７−０] Natalia Karamchakova（ロシア）
準　決 　勝　○[フォール、4:28=12-1] Gudrun Hoie（ノルウェー）
決　　 　 勝　○[４−３] Tatiana Lazareva（ウクライナ）

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