正田は準決勝で新鋭の西牧未央（愛知・至学館高）を相手に残り４秒までリードを許すなど、この日の出来は今ひとつの印象。対する山本は
けがの影響を感じさせない軽快な動きを披露し、準決勝で優勝候補の一角、岩間怜那（ＡＬＳＯＫ綜合警備保障）を退けて決勝にコマを進めた。決勝は両者の勝ち上がり内容がそのままパフォーマンスとなってあらわれた。山本は第１ピリオドにタックルからの投げで３ポイント。第２ピリオドには投げを失敗して１ポイント先取されるが、グラウンドの攻防をしのぎ、残り10秒でバックを取って優勝を手中に引き寄せた。
山本は手術したひざを３月のジャパンクイーンズカップで再び痛め、夏場はリハビリに明け暮れた。マットでの本格的な練習を再開したのは９月半ば。けがを乗り越えた元女王は「復活とかそういう言葉にはこだわっていない。１日１日積み重ねてきたことが試合に出て良かったと思う」とうれしそうに話した。
いずれは、アテネ五輪前と同じように55kg級に落としてオリンピックを目指す予定。北京五輪への抱負を問われると、「１年１年ゆっくり進んでいきたい」。着実に力を蓄え、悲願の五輪につなげる考えだ。
（取材・文＝渋谷淳、撮影＝矢吹建夫）