欧州８位という強すぎることのないメトディエフ（ブルガリア）相手に初戦白星を狙った男子グレコローマン96kg級の加藤賢三（自衛隊）。第１ピリオドを０−０で終え、何とか突破口を見い出せるかと思われたが、グラウンドの防御になるとｍメトディエフの豪快な俵返しがさく裂。100kg級近い加藤の体が軽々と宙に浮いた。このショックが尾を引いたのか、第２ピリオドは１分間のスタンド戦で０−３とリードされ、グラウンドの防御になると、再びその体が宙を舞った。
「どうすることもできなかった。パワーでもっていかれた」。日本では経験することのないリフト技の洗礼にショックも大きく、報道陣の質問にも上の空。スタートの１分間は０−０で終わったものの、「組み手も、一度も自分の組み手がとれなかった。すべてにおいて力が違った」と、あらゆる面で完敗を認めるしかなかった。
日本の重量級選手は、欧米選手に比べてパワーが劣ることは今に始まったことではないし、２、３年のウエートトレーニングで追いつけるものではない。しかし、それなら、どこの勝機を求めればいいのか。試合後の加藤に問うのはちょっと酷。120kg級の沢田直樹の２連敗とともに、日本の重量級には抜本的な対策が必要。このままでは、何年たっても世界に追いつくことは不可能だろう。
（取材・文＝樋口郁夫）