【特集】「今年の目標は世界チャンピオン」…フリー66kg級・池松和彦

　アテネ五輪代表で全日本選手権王者のフリースタイル66kg級、池松和彦（Ｋ−ＰＯＷＥＲＳ）が、地力を発揮して優勝。03年世界選手権の銅メダリストは、今年の世界選手権での金メダル獲得を宣言した。

　決勝は、学生王者の佐藤吏（早大）を下して勝ち上がった19歳の新鋭、藤本浩平（拓大）との対戦となった。第１ピリオド、キャリアで勝る池松は、相手の動きをうまくいなしてバックに回り、１ポイントを先制。続けて鋭いタックルから再び背後を奪って加点した。

　余裕を持って第２ピリオドに入ると、今度はタックルからグラウンドの攻防に持ち込み、脚と首をきめて藤本を完全にコントロール。計４ポイントを挙げて試合を決めた。

　03年世界選手権で３位に入り、大きな期待を背負って翌年のアテネ五輪乗り込んだ。しかし、結果は予選ラウンドの最後にミスをおかし、あと一歩のところで決勝トーナメント進出を逃すという悔しい結果に終わった。

　取りこぼすことなく世界選手権代表となった池松は「今年の目標は世界チャンピオンになることなので、スタートラインに立ててほっとしている」とまずは安堵の表情。五輪での悔しさを練習の励みにしてきたというだけに、「オリンピックの失敗を取り戻すとしたら、次のオリンピックだと思う」と早くも北京を見据えていた。

（取材・文＝渋谷淳、撮影＝矢吹建夫）


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