「日体大の松本」――。そう言えば、言わずと知れた“日本レスリングの顔”、男子グレコローマン84㎏級の松本慎吾選手（一宮運輸＝日体大OB）を思い浮かべるだろう。あるいは、“笹本の後継者”と言われる松本隆太郎選手（日体大４年）だ。そこにもう一人“日体大の第３の松本”が現れた。隆太郎選手の弟の松本篤史（２年）で、11月20～21日に行われた東日本秋季新人戦で両スタイルを制覇し、期待の星に成長した（右写真＝松本篤史とセコンドについた兄・隆太郎）。群馬・館林高出身。高校時代は「合宿中にも勉強していた」と、進学校ならではの苦労もあったが、2005年アジア・カデット選手権（茨城・大洗）のフリースタイル69kg級で優勝するなど成績を残した。レスリングに踏み込んだのは、すべて２つ上の兄・隆太郎の影響。日体大で大学の頂点と全日本２位の成績を残した兄を「すごく尊敬している」と、兄の背中を追うようにして日体大に進学した。
１年生の時はフリースタイル74㎏級を専門としながら、獲ったタイトルはグレコローマンの新人戦のみ。だが、今年から階級を84㎏級に上げ、そのとたんに松本の快進撃は始まった。
４月のＪＯＣ杯ジュニアオリンピックの84㎏級で優勝。５月の東日本学生リーグ戦では主力として活躍。日体大のＶ２を決めたのは96㎏級に出場した松本だった。６月の東日本学生春季新人戦ではフリースタイル84㎏級で優勝。グレコローマン84㎏級は準優勝に終わったが、ＭＶＰ級の戦いぶりだった。夏は世界ジュニア選手権（中国・北京）に出場し、日本人最高成績の５位に入賞した。
その後、９月の全日本大学王座決定戦（団体戦）でも無敗。10月の秋田国体では74kg級で世界選手権代表を長く続けた小幡邦彦（ALSOK綜合警備保障）に敗れたが、今回の秋季新人戦では２日間に渡って８試合を勝ち抜いた。６分間、攻め続けるスタイルで、４月から喫した黒星はわずか４つ。松本は「全日本選抜選手権には出てないので…」と謙遜したが、立派な成績。この１年間でもっとも伸びた選手の一人だろう。
専門の84㎏級には一学年上に学生王者の門間順輝がおり、当初、リーグ戦では２番手として下位校で出場する“つなぎ役”だと思われていた。だが、リーグ戦の終盤戦では84㎏級に門間、96㎏級に松本とフル稼動。リーグ戦、フリー王座と無敗の松本も三冠を支えた“陰のＭＶＰ”だ。
安達巧監督は「まだまだ荒削りだから」と発展途上を強調するが、伸びしろいっぱいで、来年は今年以上に主力としての活躍が期待される。「来年は84㎏級でレギュラーを獲りたい」と“門間先輩”との84㎏級の正規メンバー争いも楽しみだ（左写真：新人戦のグレコローマンで闘う松本＝赤が松本）。
成長したのはレスリングの技術だけだけではない。精神的にも上を目指す気持ちが出てきた。ＪＯＣ杯、春季新人戦などで出ていたガッツポーズは、今大会、見られなかった。「フリーでは１点を取られてしまったし、グレコは相手を返せなかったので…」。２階級制覇とはいえ、１、２年生間の限られた選手の中でのこと。「目指しているのはここではない」。すでに出場資格を得ている12月の天皇杯全日本選手権が当面の目標で、そこで鮮烈デビューを誓った。
（文・撮影＝増渕由気子）