昨年の大会で「６年連続20度目の優勝」を遂げた“不動の王者”吹田市民教室（大阪）が、ＳＵＫＯＢＵＲＵゴールドキッズ（東京）に30点の差をつけられ、２位に沈んだ。押立吉男代表は「敗因は、ゴールドキッズが強かったことに尽きます。ここまでチームを強くしたことに敬意を表します」と、初優勝を飾った東京の新興クラブの躍進を祝福した（右写真＝押立代表と参加選手たち）。一方で、「来年は必ずリベンジさせていただきます。これで来年まで頑張る気力が沸いてきました」とも。押立代表は今年２月、体の不調を訴えて診断を受けた結果、「球脊髄（せきずい）性筋萎縮症で余命３ヶ月」と診断された。その後、病院を変えて精密検査を受けた結果、誤診であり、そこまで悪い病気ではなかったことが判明。“一命”をとりとめていた。
もちろん、以前のように選手とレスリングはできなくなったが、練習日は必ず道場に姿を見せ、練習を見つめている。レスリングにかける情熱はまだ健在。「ワシからレスリングとビールを取ったら、何も残らない。おいしいビールを飲むためにも、来年は絶対に王座を奪還します」ときっぱり−。
今年のV逸は、神様が押立代表に長生きさせるエネルギーを与えるために贈ったプレゼントなのかもしれない。
《ｉモード＝前ページへ戻る》
《前ページに戻る》