世界１本に照準を絞る男、松本慎吾（一宮運輸）がグレコローマン84kg級で勝ち、８連覇を達成（下写真：決勝で闘う松本＝赤）。視線を早くも９月の世界選手権（アゼルバイジャン・バクー）に向けた。
初戦で日体大の後輩、斎川哲克にポイントを奪われる“ハプニング”はあったものの、圧倒的な強さは相変わらず。ただし、コンディションは決して万全ではなかった。ゴールデンウィーク中の練習で、伝家の宝刀、俵返しをした際、右ひざのじん帯を負傷した。けがをした理由が松本らしかった。
「国内であれば一つのパターンでも投げられるけど、海外だとそうはいかない。無理な姿勢から投げるとか、フェイントをかけるとか、いろいろなパターンを練習していた時にヒザを痛めてしまった」国内大会が終わり、世界へのあくなき挑戦に向けた準備がこれから始まる。その第一弾が、７月２日から60kg級の笹本睦（ＡＬＳＯＫ綜合警備保障）とともに行うグルジア遠征だ。選手層の厚い東欧の猛者たちとスパーリングを重ね、ブルガリアの国際大会に出場して帰国するプランを立てている。
「世界選手権はベスト８にはだいたい入っているので、今回は必ずメダルを取りたいと思っている。オリンピックの前年の世界選手権で上位に入っている選手は、本番でもいい成績を収めていますから」
常に世界を見据えながら孤軍奮闘の努力を続ける松本。オリンピックに向けて弾みをつけるためにも、首からメダルを提げたいところだろう。
（文＝渋谷淳、撮影＝矢吹建夫）