故障箇所を完治させて１月に約１年半ぶりに戦列に戻ったフリースタイル60kg級のアテネ五輪銅メダリスト、井上謙二（自衛隊）が、アテネ五輪以来約２年半ぶりの国際大会を銅メダル獲得で飾った。「久しぶりの国際大会だったので、どこまでできるか不安だった。やっていくうちに間隔がつかめてきた」と、２年半の“ブランク”を埋めたことで成果のあった遠征になった。
今回多用したのが、全日本選手権での山本“ＫＩＤ”徳郁（ＫＩＬＬＥＲ ＢＥＥ）戦で見せたぶら下がりの一本背負い。湯元戦以外の３試合で計６度仕掛け、３ポイントを取ることはなかったが、半分は３度はポイントにつなげている（右写真＝３位決定戦でも仕掛けた一本背負い）。ＫＩＤのひじを“破壊”した技として井上の代名詞になりそうな技だが、「（世界ででも）アピールしておこうかと思って…」と苦笑い。“ケンジ・スペシャル”として確立しいくのかと思われたが、「これ以上使うと手の内を知られてしまうの、もうあまり使いません」と言う。「こういう技もあるんだぞ、と思わせれば、フェイントになりますから」と、デモンストレーションの意味合いが強かったようだ。
３回戦では、１月末の全日本選手権決勝で負けた湯元健一（日体大）にリベンジする貴重な白星も挙げた（左写真）。その時のスコアは０−４、０−４の完敗。差を縮めるどころか追い越したわけだが、「自分が攻めて取れたポイントがなかった」と、この点では笑顔はなし。「今後の課題です」と、快勝によるリベンジは次回に持ち越しとなった。ただ、全日本選手権の時にくらべれば「試合勘が戻っていることは感じる。今回４試合もできたことが大きい」と話し、６月の全日本選抜選手権、そしてその後の闘いへ向けて順調な調整具合を感じている。準決勝で敗れたことも含めていろんな課題ができたが、「課題が見つかった方が、真剣に練習に打ち込めます」と、つまずきをプラスに変えていくつもりだ。
「（復帰してから）これまでは、体を戻す練習が中心だった。これからは、北京オリンピックで勝つための練習をしていきたい」。おぼろげながらしか見えていなかった北京五輪の目標が、はっきりと見えた２年半ぶりの国際大会だった。
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