北京五輪レスリング競技全日程が終了した８月21日、北京市内国際レスリング連盟（FILA）の2008年殿堂入り表彰式が行われた。今年は日本協会から1984年ロサンゼルス五輪フリースタイル57㎏級ほか２度の世界選手権で優勝した富山英明・日本協会強化委員長（日大教）が受賞。表彰式は五輪のバンケットも同時開催されたことから、多くの人から祝福を受けた。
日本人の殿堂入りは高田裕司、小幡（旧姓上武）洋次郎、笹原正三、金子正明、浦野弥生の各氏に続いて日本から６人目。富山氏は1978・79年の世界選手権を連覇するなど、五輪と世界選手権で金３個を含む６個のメダルを獲得。シドニー五輪後の2001年から日本協会の強化委員長を務め、2004年アテネ五輪で「銅２」、今回「銀１、銅２」、ほかに世界選手権では「銀１、銅２」をもたらした。
「胸がいっぱいです」。たくさんのフラッシュの中でFILAのラファエル・マルティニティー会長と記念撮影に応じた富山氏（右写真）は、目を潤ませながらコメント。受賞が五輪最終日と重なったことで大会の感想にも言及し、「いいオリンピックでした。選手が頑張ってくれて（強化委員長の最後に）花を添えてくれました。８年間、選手とコーチに恵まれました」と話した。男子の14階級中６階級しか出場枠を取れず厳しい状況で臨んだ北京五輪で、アテネ五輪以上の銀メダル１個、銅メダル１個を獲得した日本チームの頑張りに感謝の気持ちを表していた。
この日は妻の幸子さんも出席。「（日本として戦後の五輪で連続メダル獲得の記録があるので）メダルを取れなかったどうしようと思っていた。本当によかった。（８年間）お疲れさまです」と夫の労をねぎらった。
（文・撮影＝増渕由気子）