８月の「ポーランド・オープン」で優勝という堂々の復帰戦を飾った女子63kg級の山本聖子（スポーツビズ）だが、準決勝で2004年アテネ＆2008年北京両五輪金メダリストの伊調馨（ALSOK総合警備保障）のが城を崩すことができなかった。
今年初めに現役復帰宣言して“ママでも金メダル”を獲得するために、全日本選手権に照準をあわせることを宣言した。８月に海外で復帰試合を行ない、全日本選手権に出場するための条件である10月の全日本女子オープン選手権に出場して優勝と、山本にとって計画的に進んでいた。
「天皇杯だけは特別な思いがある」と、ほかの大会との緊張感の違いを試合前に語っていた。自身初挑戦となる63㎏級で、どこまで通用するのかは、本人だけでなく会場のほとんどの人間が見守った。この階級には、伊調のほか、2008＆2009年世界チャンピオンの西牧未央（中京女大）もいる。腕試しには文句なしのメンツが揃っていた。そんな山本の初戦は高校生を相手に第１ピリオドをテクニカルフォール、第２ピリオドにフォール勝ちと幸先の良いスタートとなった。準決勝の対戦相手の伊調馨は、2001年のジャパンクインーズカップで負けたことのある相手。しかし、当時の試合内容すら覚えていない山本にすれば苦手意識はない。
試合開始と同時に左に回りながら、自分の有利な組み手を模索する山本。伊調も五輪チャンピオンらしく、ジワジワと前に出てくる。第１ピリオド終了間際に伊調が前に出てきたところを山本がカウンターの投げを決めて３－０とし（伊調サイドのチャレンジ＝ビデオチェック要求＝失敗で４－０へ、右上写真）、山本が第1ピリオドを制した。
第２ピリオドになると伊調もタックルを仕掛けてくる。山本もがぶる。差し手争いが続くなか、バックに回られて１点を失い、山本はこのピリオドを取った。決着は第３ピリオドへ。両者ともに懐に入れさせないレスリングを展開したが、最後にバックに回られ、こらえながらも終了間際に両手と額をマットにつけてしまって１失点（左写真）。０－１で山本の復帰戦は準決勝でついえた。