【特集】実力差はないことを実感…男子グレコローマン84kg級・斎川哲克（両毛ヤクルト販売）【2010年９月８日】
（文＝樋口郁夫、撮影＝矢吹建夫）
アジア選手権銀メダルの実績を持って２度目の世界選手権に臨んだ男子グレコローマン84kg級の斎川哲克（両毛ヤクルト販売）は、初戦を快勝したものの（右写真）、２回戦で６月の「Ｇ・カルトジア＆Ｖ・バラバーゼ国際大会」（グルジア）で優勝しているウラジーミル・ゲゲシーゼ（グルジア）に０−２で敗れた。
負けた試合は、グラウンドで「守れず、攻撃できなかった」というグレコローマンの負けパターンのひとつ。第２ピリオドのスタンドでは、相手の息が上がっているのが分かったそうだが、「追い詰められなかった。課題が多く残った」と言う。
一方で、「実力差があるとは思わない。自分の頑張り次第で、勝てると思った」ともいう。レスリング王国のひとつである「グルジア」という名前に、びびってしまった面もあるそうだ。しかし、ゲゲシーゼは敗者復活戦でカザフスタン選手に敗れ、そのカザフスタン選手はアジア選手権で斎川が破っていた相手。「だれとも実力差は、大きくないことが分かりました」と言う。
■海外再修行の前に、国内で確固たる基盤づくりを
何が何だか分からず、緊張しっぱなしでマットに上がった初出場の昨年に比べると、今年は「レスリングらしいことができました。試合をしたという感じはあります」と言う。
こうしたことを実感できるのは、昨年から今年にかけて数多くの国際経験をしたからこそ。「口では強気のことを言っても、裏付けがなければ本当の自信は持てない」とのことで、全日本チームで、あるいは日体大ＯＢで外国に行って試合と練
習をしたことが、確固たる自信づくりへと役立っているようだ（左写真＝ゲゲシーゼを必死に攻める斎川）。
いっそうの海外遠征で実力をアップしたいところだが、それは「グラウンドの練習をもっとやり、納得できるようになってからにしたい」と、11月のアジア大会（広州）は別として、遠征よりは国内での確実な実力養成を優先したい考え。「中途半端な状態で海外にはいきたくない」とし、今年の残りで見つけた課題克服に力を注ぐ腹積もりだ。
国内でしっかり鍛え、来年の冬にはさらに強固な基盤をつくった斎川が見られそうだ。